การแข่งขันเพื่อตำแหน่งกองกลางตัวรุกของอังกฤษทวีความเข้มข้นขึ้น เมื่อเบลลิงแฮมต้องเผชิญกับการแข่งขันจากดาวรุ่งพุ่งแรงในพรีเมียร์ลีกอย่าง มอร์แกน โรเจอร์ส, ฮาร์วีย์ พาล์มเมอร์ และฟิล โฟเดน

2025-12-27

สำหรับผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ โธมัส ทูเคิล การตัดสินใจเลือกผู้เล่นในช่วงหลายเดือนข้างหน้าเป็นทั้งความท้าทายและโอกาสตามที่เขาได้กล่าวไว้เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา มีผู้เล่นระดับท็อปอย่างน้อยสี่คนที่กำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อชิงตำแหน่งกองกลางตัวรุกของทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกปีหน้า ได้แก่ จู๊ด เบลลิงแฮม, ฟิล โฟเดน, มอร์แกน โรเจอร์ส และฮาร์วีย์ พาล์มเมอร์ หากมอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ ถูกเพิ่มเข้ามาในรายชื่อนี้ รายชื่อผู้เล่นกองกลางระดับโลกที่แย่งชิงตำแหน่งสำคัญนี้จะขยายเป็นห้าคน

แม้ว่าผู้เล่นทุกคนอาจไม่ได้เดินทางไปกับทีมชุดใหญ่เพื่อไปแข่งขันฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา-แคนาดา-เม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วม และจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้สวมเสื้อหมายเลข 10 อันทรงเกียรติ แต่การแข่งขันเพื่อตำแหน่งนี้ก็ได้ถึงจุดสูงสุดแล้วเบลลิงแฮมของเรอัล มาดริดเพิ่งกลับมาฟอร์มดีอีกครั้งภายใต้การคุมทีมของอลอนโซ่ โดยทำประตูระยะไกลสุดสวยใส่เซบีย่า อย่างไรก็ตาม เขายังคงเผชิญกับแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากนักเตะดาวรุ่งคนอื่นๆ ในพรีเมียร์ลีก ที่กำลังพยายามพิสูจน์ผ่านผลงานและประตูว่าพวกเขาก็สมควรได้รับตำแหน่งเช่นกัน

การกลับมาของเบลลิงแฮมในทีมชาติอังกฤษในฤดูกาลนี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างมาก ซึ่งยังเน้นย้ำว่าเขายังไม่สามารถยึดตำแหน่งตัวจริงได้อย่างมั่นคงเท่ากับแฮร์รี่ เคน, บูกาโย ซาก้า หรือเดคลาน ไรซ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับโฟเดน, รอดเจอร์ส และพาลเมอร์ที่สร้างผลงานโดดเด่นอย่างต่อเนื่อง ตำแหน่งของเบลลิงแฮมกำลังถูกตั้งคำถาม ในเรื่องนี้ พาลเมอร์ยอมรับว่าจุดโฟกัสหลักของเขาในตอนนี้คือการเรียกความฟิตกลับมา: "พูดตามตรง ผมยังไม่ได้คิดถึงอนาคตมากนัก ผมเพิ่งกลับมาจากการบาดเจ็บยาวสามเดือน สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการกลับมาอยู่ในสภาพร่างกายที่ดีที่สุดให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผมรู้ว่าผมสามารถทำอะไรให้ทีมได้เมื่อผมฟิตเต็มที่ และผมหวังว่าจะทำได้ในเร็วๆ นี้"

ก่อนหน้านี้ ทูเคิลได้เดินทางไปยังสแตมฟอร์ด บริดจ์ด้วยตนเองเพื่อชมการเล่นของพาลเมอร์ และได้เห็นประตูแรกของเขาตั้งแต่เดือนกันยายน ขณะที่เขาช่วยให้เชลซีเอาชนะเอฟเวอร์ตันไปได้ 2-0กองหน้าดาวรุ่งรายนี้ได้รับบาดเจ็บรบกวนตลอดฤดูกาลนี้ โดยลงสนามในลีกเพียงแปดนัดและยิงได้สามประตูเท่านั้น ผู้จัดการทีม มาเรสกา ได้แสดงท่าทีว่าต้องการให้มีการปกป้องเขา โดยมองว่ายังไม่เหมาะสมกับการลงสนามบ่อยครั้งและการแข่งขันที่มีความเข้มข้นสูง อย่างไรก็ตาม ด้วยการมีส่วนร่วมโดยตรงกับ 71 ประตูในลีกตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา พาลเมอร์ยังคงเป็นผู้เล่นที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงก่อนทัวร์นาเมนต์ใหญ่ ๆ โดยเขาเคยแสดงให้เห็นถึงศักยภาพมาแล้วในเวทีชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปและศึกสโมสรโลก

ผู้เล่นอีกคนที่สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับเบลลิงแฮมคือฟิล โฟเดน ขณะที่ทูเคิลชมการแข่งขันกับคริสตัล พาเลซแบบสด โฟเดนทำประตูชัยให้ทีมของเขา กลายเป็นประตูที่หกในพรีเมียร์ลีกจากห้าเกมหลังสุด กองกลางดาวรุ่งรายนี้กำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม โดยยิงได้สองประตูทั้งในเกมที่พบกับลีดส์ ยูไนเต็ดและฟูแล่ม รวมถึงทำหนึ่งแอสซิสต์และหนึ่งประตูในเกมกับซันเดอร์แลนด์เขากำลังค่อยๆ กลับคืนสู่ฟอร์มอันร้อนแรงที่เคยทำประตูได้ 27 ประตูและทำ 11 แอสซิสต์ในฤดูกาล 2023-2024 ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ได้ยอมรับความก้าวหน้าของเขา โดยอธิบายผลงานของเขาในแมตช์นี้ว่า "สมเหตุสมผล" พร้อมเน้นย้ำถึงคุณค่าที่ไม่อาจทดแทนได้ในแง่ของอัตราการทำงาน ความทุ่มเทในการเล่นเกมรับ และการครอบคลุมพื้นที่

ในขณะเดียวกัน มอร์แกน โรเจอร์ส ก็ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจไม่แพ้กัน โดยยิงได้สองประตูในสองนัดหลังสุด ช่วยให้แอสตัน วิลล่าคว้าชัยชนะสำคัญและก้าวขึ้นมาลุ้นแชมป์ได้สำเร็จ ดาวเตะวัย 23 ปีรายนี้กลายเป็นกำลังสำคัญของทั้งวิลล่าและทีมชาติอังกฤษ โดยทำไปแล้ว 12 ประตูในฤดูกาลนี้ พร้อมรักษาฟอร์มการทำประตูอันยอดเยี่ยมไว้ได้อย่างต่อเนื่องตามที่ธีโอ วัลคอตต์ อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษได้กล่าวไว้ว่า "โรเจอร์สได้ยึดตำแหน่งในทีมตัวจริงของทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกได้อย่างมั่นคง" แม้จะไม่โด่งดังเท่ากับคู่แข่งบางคน แต่ความเชื่อมั่นที่ทูเคิลมีต่อเขานั้นชัดเจนและแสดงออกอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นความภาคภูมิใจอย่างเงียบๆ สำหรับกองหน้ารายนี้

ทูเคิลเคยชี้แจงไว้ก่อนหน้านี้ว่าภายใต้ระบบปัจจุบัน เป็นเรื่องยากที่โฟเดน, เบลลิงแฮม และร็อดเจอร์สจะลงเล่นพร้อมกันได้ เขากล่าวว่า: "เรากำลังประเมินพาลเมอร์และกิบส์-ไวท์ด้วย ซึ่งทำให้การแข่งขันเข้มข้นเป็นพิเศษ แม้ว่าเราจะมีทีมขนาดใหญ่ แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะได้ไปฟุตบอลโลก" เขายังเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดของเบลลิงแฮมยังคงเป็นกองกลางตัวรุก ซึ่งความสามารถในการสร้างสรรค์และจัดระเบียบเกมรุกของเขาจะถูกใช้ประโยชน์ได้ดีที่สุด

ด้วยผู้เล่นอย่าง โฟเดน, พาลเมอร์ และ รอดเจอร์ส ที่กำลังโชว์ฟอร์มอันยอดเยี่ยมกับสโมสรของตน เบลลิงแฮมจำเป็นต้องพิสูจน์คุณค่าของตัวเองอย่างรวดเร็วในนัดการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง เพื่อเรียกศรัทธากลับคืนมาทั้งจากแฟนบอลชาวอังกฤษและผู้จัดการทีม นี่เป็นสิ่งสำคัญในการรักษาตำแหน่งของเขาในฐานะสมาชิกหลักของทีมสิงโตคำรามสำหรับฟุตบอลโลกปี 2026 พร้อมทั้งเสริมสร้างบทบาทที่ขาดไม่ได้ของเขาในตำแหน่งกองกลางตัวรุกเมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดเช่นนี้ ตำแหน่งกองกลางตัวรุกของทีมชาติอังกฤษจึงถูกกำหนดให้กลายเป็นสมรภูมิแห่งการต่อสู้อันน่าตื่นตาตื่นใจระหว่างเหล่าดาวเด่น